Etherpad ist ein online verfügbares Textbearbeitungsprogramm zur kollaborativen Erstellung und Bearbeitung von Texten. Mit Etherpad können mehrere Personen gleichzeitig ein Textdokument bearbeiten. Einträge oder Veränderungen sind für alle Teilnehmenden sofort sichtbar. Durch eine einfache Einstellung werden die Änderungen farblich den verschiedenen Bearbeitern oder Bearbeitungsgruppen zugeordnet.
Die Bearbeiter müssen sich nicht anmelden. Wer die Adresse kennt, kann das Pad bearbeiten. Die Bearbeitung ist nur online möglich.
Jedes Dokument besitzt eine fest vergebene Adresse. Nur bei Kenntnis dieser URL kann das Pad eingesehen und bearbeitet werden. Der bearbeitete Text wird in kurzen Zeitabständen automatisch durch den Server gespeichert. Darüber hinaus kann jede Autorin und jeder Autor einen bestimmten Bearbeitungsstand explizit speichern. Über eine Chronologie kann jeder Bearbeitungsstand für jeden Zeitpunkt nachvollzogen werden.
Das Dokument kann u.a. als einfacher Text, HTML, oder Word-Dokument auf dem eigenen Rechner gespeichert werden. Copy & Paste ist ebenfalls jederzeit möglich.
Die meisten öffentlichen Etherpad-Server sind so eingerichtet, dass nichts gelöscht wird bzw. von den Nutzern nicht ohne weiteres gelöscht werden kann.
Für den Unterricht eignen sich die Angebote von https://yourpart.eu/, eine Plattform der Deutschen Kinder- und Jugendstiftung. Alternativ bietet sich https://zumpad.zum.de/ auf dem Lehrerfortbildungsserver Baden-Württembergs an.